Τα 14 δισεκατομμύρια τόνοι ηλεκτρονικών απορριμμάτων (που δεν λειτουργούν πια ή είναι αχρησιμοποίητα προϊόντα με μπαταρία ή βύσμα) απορρίπτονται με τα κανονικά οικιακά σκουπίδια και κάθε χρόνο ισοδυναμούν με βάρος ~ 24.000 από τα βαρύτερα επιβατικά αεροπλάνα του κόσμου – αρκετά για να σχηματίσουν μια ουρά από Λονδίνο-Ελσίνκι, Νέα Υόρκη-Μαϊάμι, Κάιρο – Τρίπολη, Μπανγκόκ-Καλκούτα σπαταλώντας πολύτιμους πόρους αναφέρει ο Pascal Leroy, Γενικός Διευθυντής του WEEE Forum που εδρεύει στις Βρυξέλλες, του οργανισμού πίσω από τη Διεθνή Ημέρα Ηλεκτρονικών Αποβλήτων: «Μικρά ηλεκτρονικά και ηλεκτρικά προϊόντα όπως κινητά τηλέφωνα, παιχνίδια, τηλεχειριστήρια, κονσόλες παιχνιδιών, ακουστικά, λάμπες, οθόνες και οθόνες, ο εξοπλισμός θέρμανσης και ψύξης, και οι φορτιστές είναι παντού και τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα ενσωματωμένα σε καταναλωτικά προϊόντα, μεγάλα και μικρά –ακόμα και ρούχα– είναι πλέον πανταχού παρόντα. Η σωστή διαχείριση ηλεκτρονικών αποβλήτων μειώνει τις ισοδύναμες εκπομπές CO2 κατά 93 εκατομμύρια τόνους ετησίως – συγκρίσιμες με 20 εκατομμύρια αυτοκίνητα ετησίως.
Το Global E-waste Monitor 2024 (που συντάχθηκε από την UNITAR σε συνεργασία με την ITU), ανέφερε ότι σχεδόν ένα τέταρτο των ηλεκτρονικών απορριμμάτων στο τέλος του κύκλου ζωής τους καταλήγει στα οικιακά σκουπίδια, κατασπαταλώντας χαλκό, χρυσό και άλλα πολύτιμα μέταλλα αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων, υλικά κρίσιμα για την παραγωγή τέτοιων προϊόντων, μαζί με πολύτιμα πλαστικά και γυαλί.
Σύμφωνα με την UNITAR και την ITU, τα 844 εκατομμύρια ηλεκτρονικά τσιγάρα που πετάχτηκαν μόνο το 2022 περιείχαν αρκετό λίθιο, για παράδειγμα, για να τροφοδοτήσουν 15.000 ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Προσθέτει η Magdalena Charytanowicz του WEEE Forum υπεύθυνη για τη Διεθνή Ημέρα Ηλεκτρονικών Αποβλήτων: “Ξέρουμε τι να κάνουμε και μπορούμε να το κάνουμε καλύτερα.”
Σε παγκόσμιο επίπεδο, υπάρχουν 108 συνδρομές κινητής τηλεφωνίας ανά 100 άτομα. Και προηγούμενες έρευνες έδειξαν ότι μόνο τα ευρωπαϊκά νοικοκυριά αποθηκεύουν περίπου 700 εκατομμύρια αχρησιμοποίητα ή μη κινητά τηλέφωνα – κατά μέσο όρο περισσότερα από δύο ανά νοικοκυριό. Προσθέτει ότι “η αποθησαύριση είναι ένα ζήτημα κυρίως σε πλουσιότερες χώρες. Αλλού, οι λόγοι για τη διατήρηση των συσκευών είναι συχνά ανησυχίες για προσωπικά δεδομένα ή η επιθυμία να ανακτηθεί μέρος της αξίας τους”. Μια έρευνα του 2022 βοήθησε να εξηγηθεί γιατί τόσα πολλά νοικοκυριά και επιχειρήσεις της ΕΕ αποτυγχάνουν να φέρουν τα ΑΗΗΕ για επισκευή ή ανακύκλωση.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από μέλη του φόρουμ WEEE – μη κερδοσκοπικές οντότητες που συλλέγουν ηλεκτρονικά απόβλητα από νοικοκυριά και επιχειρήσεις για λογαριασμό κατασκευαστών και ενοποιήθηκε από το Πρόγραμμα Sustainable Cycles (SCYCLE) της UNITAR, η έρευνα έδειξε ότι το μέσο ευρωπαϊκό νοικοκυριό περιέχει 74 ηλεκτρονικά προϊόντα, όπως π.χ. τηλέφωνα, ταμπλέτες, φορητούς υπολογιστές, ηλεκτρικά εργαλεία, πιστολάκια μαλλιών, τοστιέρες και άλλες συσκευές (εκτός των λαμπτήρων). Το δείγμα της έρευνας περιλάμβανε 8.775 νοικοκυριά σε μια διαφορετική ομάδα χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης –Πορτογαλία, Ολλανδία, Ιταλία, Ρουμανία και Σλοβενία– σε συνδυασμό με έρευνα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Το WEEE Forum είναι ο μεγαλύτερος σύνδεσμος παγκοσμίως για την διαχείριση των Αποβλήτων Ηλεκτρικού & Ηλεκτρονικού Εξοπλισμού που εδρεύει στις Βρυξέλλες και εκπροσωπεί 53 συστήματα εναλλακτικής διαχείρισης σε όλο τον κόσμο. Μέσω της συλλογικής γνώσης των μελών σχετικά με τις τεχνικές, επιχειρηματικές και λειτουργικές πτυχές της συλλογής, της εφοδιαστικής, της απορρύπανσης, της επεξεργασίας, της προετοιμασίας για επαναχρησιμοποίηση και της αναφοράς ηλεκτρονικών αποβλήτων, βρίσκονται στην πρώτη γραμμή για να κάνουν την εκτεταμένη ευθύνη του παραγωγού αποτελεσματική στην πολιτική διαχείρισης απορριμμάτων . Η αποστολή τους είναι να παραμείνει το κορυφαίο κέντρο ικανοτήτων για τα ηλεκτρονικά απόβλητα στον κόσμο, που θα διαπρέπει στην εφαρμογή της αρχής της κυκλικής οικονομίας.
Όλοι μπορούμε να συμβάλουμε στην μείωση του όγκου των ηλεκτρικών & ηλεκτρονικών αποβλήτων.